Jag åker till Almedalen för att det är så väldigt roligt! Om man är intresserad av samhällsfrågor, ur ett väldigt brett perspektiv, är Visby den här veckan ett himmelrike. Det hålls seminarier om precis allt. Föreningar, företag, myndigheter och såklart de politiska partierna är på plats och debatterar, diskuterar, försöker påverka och knyter nya kontakter. För de flesta är det jobb, ofta sista jobbveckan innan semestern, och många flyr Visby när deras sista programpunkter är klara.
Men för mig är det semester. En aktiv, underhållande och lärorik semester. Jag har inga måsten och inga krav under hela veckan, utan kan göra precis det jag vill. Och även om jag går på seminarier från morgon till sen kväll (dagen börjar alltid med ett frukostseminarium runt kl 8 och slutar ofta med Nikodemussamtalet i domkyrkan kl 22.30) så blir det inte stressigt. Jag väljer ju helt själv vad jag ska göra! När man börjar bli trött fram emot torsdagen så minskar också antalet programpunkter och det finns tid för glass i hamnen eller en vilostund i Almedalsparken. Ofta springer man dessutom på vänner och bekanta i vimlet.
Jag ser Almedalen som en fantastisk demokrati- och folkbildningsfestival. Ministrar, partiledare, ambassadörer, journalister och representanter från alla delar av samhället är på plats. Man får möjlighet att lyssna på, och kanske även prata med, "kändisar" som man annars bara ser på tv eller hör på radio. Alla stora medier är plats med massor av liveinspelningar. Överallt i hela Visby står seminarietält, på innergårdar och parkeringsplatser, varenda restaurang och båt blir en föreläsningssal. På fredagen hålls dessutom en lokalpolitisk Gotlandsdebatt - en av mina höjdpunkter under veckan!
Självklart finns det problem med Almedalsveckan. Det är dyrt att delta, boende och lokaler för seminarier blir bara dyrare. Det framhålls faktiskt som ett generellt problem nu, även för de företag som har stora budgetar för veckan. Gotland ligger långt bort, det tar tid att ta sig dit. Det är fortfarande ett stort fokus på alkohol, även om detta har minskat dramatiskt under de åtta är jag har besökt veckan (första året var helt galet när det gällde alkohol, innan kommunen strukturerade upp). Ett stort problem är att många kvälls-programpunkter kräver inbjudan, vilket gör det svårare att delta som privatperson.
Men det går att göra sitt deltagande billigt. Jag och mina vänner bor på campingen två kilometer norr om Visby. Vissa år i stuga, andra år i tält. I år blir det tält. Mitt boende kostar totalt 2000 kronor, 300 kronor per natt. En stor del av maten äter vi på seminarier, gratis frukost och lunch är aldrig svår att hitta. Middag är svårare, men några dagar äter vi på olika mingel (de kräver dock anmälan, men går att googla fram). De dagar vi inte hittar mingel-middag finns det billigare restauranger om man går ut utanför ringmuren, eller så köper vi en engångsgrill och grillar på stranden eller campingen.
Och bäst av allt: På lördag blir det sedvanlig Gotlandsutflykt! Detta året förhoppningsvis till Östergarnsholm.
