More news from Bethlehem

4 November 2009

An Update on the return of Berlanty Azzam from Gaza to Bethlehem University

Dear Friends,

Below is an update on the case of Berlanty, the date of the next
Israelicourt hearing, and a request for another letter from you to help
Berlanty.

1. Thank you for your continued support for the Bethlehem University
studentBerlanty Azzam to be returned to the University campus by the
Israelimilitary who took her blindfolded and handcuffed to Gaza on Wednesday,
28October 2009.

2. The Israeli High Court of Justice will hold another court hearing
onBerlanty’s case next Thursday, 12 November 2009 at 9:00am to have theIsraeli
military to further explain why Berlanty was removed from Bethlehemto Gaza. We
will keep you informed of the outcome ... but for now, we needto as for yet more
involvement from you if we might.

3. On Tuesday, 3 November 2009 the lawyers at Gisha were informed that
thestate of Israel claims that Berlanty has no right to be at
BethlehemUniversity – to be in the West Bank. However, Berlanty did not need a
permitto remain in the West Bank after entering, and no such kind of
permitexisted in 2005, so she couldn't have requested one. Berlanty only
neededthe Israeli permit to cross through Israel from Gaza to the West Bank,
which she received.

4. In their response to the court, the Israeli state admits that a
“mistake”was made in removing Berlanty on the night of Wednesday, 28 October
2009.Orders were given by the legal adviser's office not to do it. It was done
anyway and still, they refuse to return her to her studies at
BethlehemUniversity.

What did the judge do in response to this November 3rd report from the
state of Israel?

1. The judge ordered another hearing as soon as possible (Thursday,
12November 2009 at 9:00am) for the state of Israel to further explain why
Berlanty was removed from Bethlehem to Gaza while she, and her lawyers, weretold
when she was first detained by the Israeli military that this would no thappen.

2. Your involvement is already making a difference! Can we ask for you togo
one step further? Many of you – and your friends through you – have contacted
your elected andappointed government officials. We have heard from citizens in
the UnitedStates, United Kingdom, Ireland, Israel, Australia, New Zealand,
Denmark,France, Italy, Spain who have done so. This is making a real difference
–some of these governments and media in these countries have contacted us
andBerlanty’s lawyers.

This is part of the reason why, along with the international
mediaattention, the Israeli High Court of Justice is continuing to have the
Israeli military to further explain why Berlanty was removed from Bethlehem to
Gaza.

3. In the meantime, Berlanty is still in Gaza where she was
broughtblindfolded and handcuffed on Wednesday 28 October (this is day #8). Her
father, who works for the YMCA in Gaza , and her mother, who works for the UN
Relief and Works Agency, are with Berlanty. She and they and all of us want for
her to return to Bethlehem to complete her bachelors degree inthese last few
weeks of the academic semester.

What can you do? PLEASE consider sending a specific letter to
• To your local newspapers (letters to the editor, perhaps)
• To you elected officials – again –
• To the United States Consulate in Jerusalem (UsConGenJerusalem@state.gov)

[...]

More updates will be forthcoming as the situation develops. Thanks for all
that you are doing to help return Berlanty to Bethlehem – andalso for what you
are doing to help to get our 12 first year students out of Gaza and to Bethlehem
for the first time. Click here
for more background on this aspect of the quest for education and freedom
ofmovement in Palestine. Today, 3 November 2009, is day #8 of Berlanty’s absence
from Bethlehem University due to the Israeli military removal of Berlanty to
Gaza.

Blessings to you, Brother Jack

Fler nyheter från Brother Jack i Betlehem

Dear Friends

Your support is TREMENDOUS -- and deeply appreicated.

I've tried my best to write back and acknowledge each of you individually -
but it is simply not possible - and that is a good sing of great support! Thanks
so much because what you are supporting is the sacred nature of the life of a
real human being - Berlanty Azzam - a young woman who for some reason, God has
entrusted to us at Bethlehem University.

And for her - and each and every student - it is a sacred trust / covenant
we undertake when we engage in the teaching and learning process - for it is
about both touching hearts and enlightening minds.

Thank you for being a vital part of this sacred covenant of teaching
and learning here in this most special place -- Bethlehem University.

I last spoke with Berlanty on Friday afternoon - and with her father also.
To be honest with you, her voice did not come across as strong as it had the day
before - and as it had four days ago when she was in my office. I guess
that is to be understood, given the traumatic events she has been subjexted to,
being blindfolded and hancuffedd and brought in the night from Bethlehem to Gaza
in such a terrible way.

And all for what, because she was born in Gaza City and moved to Bethlehem
in 2005 to study at Bethlehem University.
She is not accused of any crime or
any security infractions whatsoever!

Before I ended the phone call on Friday afternoon, Berlanty said over and
over again .. "Brother, thank you so much .. .really I want to thnak youu and
all of the friends of the university who are helping me and praying for me ...
really I don't know what to say but 'thank you' ..."

It is not over yet --

För ett fritt och demokratiskt Palestina

För ett och ett halvt år sedan åkte jag på en studieresa till Jerusalem med CTR:s Children of Abraham-kurs. Vi besökte Betlehem och Bethlehem University, ett katolskt universitet med palestinska och muslimska studenter. Det var otroligt intressant och lärorikt att höra historier om studenter som får stipendier för att studera i Europa eller USA, men inte tillstånd att åka dit av de israeliska myndigheterna, och studenter som bor i Gaza och studerar på distans på BU, men inte får tillstånd att åka till Betlehem på Västbanken för att vara med på föreläsningar och seminarier.

Jag skrev upp mig på ett nyhetsbrev och får lite då och då mejl från Brother Jack på BU. Igår kom dessa två mejl. Läs mer om händelsen på BU:s hemsida.

---

Dear Friends of Bethlehem University,

I have some upsetting news to share with you tonight. Earlier today,
one of our 4th year students, Ms. Berlanty Azzam, was arrested by the Israeli
military. She is being detained and the Isreali authorities are threatening to
'deport her' from Bethlehem to Gaza.

She needs your help -- NOW!!! What can you do to help?

Read her background information on the attached document and then send an
email or a FAX to the Israeli authorities to demand that they release Berlanty
to allow her to return to Bethlehem University to complete the bachelors degree
in business administration which she began in September 2005.

The email is: cogatspokesman@gmail.com
The fax is: +972 3 697 6306.

Read more about Berlanty on the attched document.

God Bless You!!!

brother jack

---

Dear Friends of Bethlehem University,

Thank you for your tremendous outpouring of support for our student and
your student: Ms. Berlanty Azzam.

Many of you shared with me the emails you sent to the Israeli military
authorities to demand that they return Berlanty from "detention" to Bethlehem
University to complete her last couple weeks of classwork for her bachelor
degree. Thank you for writing to the Israeli military.

Now, we have learned that they moved 21 year old Berlanty (blindfolded and
handcuffed) from Bethlehem to Gaza. May I ask you once again - time is of the
essence - to write an email to

* the Israeli Foreign Ministry
* the Israeli Mnister of Religious Affairs
* Your eleced officials in your home country.

This time, may I suggest that you demand that the Israeli auhorities
immediately return Berlanty from Gaza to Bethlehem to complete the last two
months of her bachelor degree. See the attached press release for more details.

Blessings to you as you work and pray for justice,

brother jack

Medierna och kravallporren

Vi är många som idag är mycket besvikna på mediernas, framförallt Sydsvenskans, rapportering från Stoppa Matchen-demonstrationen igår. Olof Holmgren säger i en intervju att medierna ägnar sig åt "kravallporr", vilket i sammanhanget är ett mycket bra begrepp.

Sydsvenskans förstasida pryds idag av en stor bild på den numera rikskända anarkoidioten som hoppar på en piketbuss och sparkar sönder dess sirener. I bildtexten står att ett par hundra personer attackerade polisen, men att det parallellt med detta rådde folkfeststämning. Det är tyvärr högre nyhetsvärde i kravaller än folkfest, framför allt som medierna hela veckan piskat upp stämningen inför den stora demonstrationen mot Sveriges match mot Israel igår. Ledaren fokuserar också på det negativa med rubriken "Men våldet tog över" och en stor bild på svartklädda idioter med stenar. Ledarskribenten anklagar arrangörerna för att ha misslyckats med genomförandet, och menar att arrangörerna inte borde vara förvånade med tanke på det "uppskruvade tonläget".

Idag visar Sydsvenskan sitt rätta borgerliga ansikte. Två saker kan sägas om ledarskribentens verklighetsbild:

1. Demonstrationen var i det stora hela mycket lyckad. Mellan 6000 och 7000 personer deltog i en stor och bred demonstration mot matchen, som både vid start och mål var en folkfest med tal, musik och dans.
2. Det uppskruvade tonläget innan demonstrationens start igår var till mycket stor del Sydsvenskans eget fel. Sydsvenskan har genom sitt otroliga fokus på de som vill kravalla själva piskat upp de stämningar som arrangörerna velat lugna ner i sina många anti-vålds-uttalanden, som det i DN för någon vecka sedan - kan det sägas tydligare än såhär?:

"Nätverket ”Stoppa matchen” arrangerar den stora demonstrationen som hålls på lördag.
– Det ska bli en folkfest utan våld, sade initiativtagaren Olof Holmgren på en presskonferens på onsdagen. Vi har 100 egna ordningsvakter som går med i tåget och vi vill inte ha några maskerade deltagare som går med."

Man kan i det här fallet verkligen fråga sig vilken dagordning Sydsvenskan själva har.

Sydsvenskan fortsätter i sitt huvudreportage (sidan 6-7, som jag tyvärr inte hittar på den nya hemsidan) att konstatera "Lönlöst försök att stoppa våldet" (rubrikens ord). Efter en okej inledning om samlingen på Stortorget fokuserar större delen av artikeln på de 200 idioterna, istället för på de 6000 lugna och glada demonstranterna. De sista 6 raderna berättar om ringdans och glad stämning. 200 är fler än 6000, verkar vara Sydsvenskans matematik.

Det våldsinriktade reportaget räddas till viss del av de kommande två sidorna, där vanliga demonstranter får komma till tals på frågan "varför är du här?". För min del hade jag gärna sett dessa två sidor före de mer våldsinriktade.

Mamma rapporterar hem-hemifrån att Helsingborgs dagblad har en mer nyanserad bild av läget (och att jag är med på bild). HD rapporterar om "Folkfest med kravallinslag" medan Sydsvenskan istället tenderar åt "kravaller med folkfestinslag". Det är en mycket stor skillnad. Det förvånar mig, jag uppfattar HD som överlag lite sämre på politisk rapportering om vad vänstern gör än Sydsvenskan (men rätta mig om jag har fel!), som många gånger lyckas bra i sina rapporteringar. Men inte den här gången.

Anarkopacket beter sig som idioter igen

Anarkopacket* har betett sig som idioter igen. Precis som alltid annars drabbar dessa idioters agerande oss vanliga aktivister som går i demonstrationståg för att vi faktiskt vill föra fram ett politiskt budskap. Anarkopacket förstör gång på gång våra lugna, breda och fredliga demonstrationer genom att gå längst bak, maskera sig, kasta sten och bete sig som svin. Nej, de beter sig inte som svin - de är svin.

Stoppa Matchen-demonstrationen lockade 6000-7000 personer. Vi samlades på Stortorget i Malmö där vi lyssnade till tre otroligt bra tal av vänsterpartiets partiledare Lars Ohly (se talet), Per Gahrton från Palestinagrupperna och Dror Feiler, ordförande för organisationen Judar för israelisk-palestinsk fred. Framförallt Drors tal var väldigt bra, där han säger det som alla borde tycka är självklart - kritik mot Israels ockupation och krigspolitik är inte antisemitism! Vi gick till Baltiska Hallen där det var fler tal, bland annat från Proletären FF om idrottsbojkott och musik. Några hade med sig en enorm palestinsk flagga som vi höll i tio-tolv personer och medan barnen och andra sprang under.

När demonstrationen kom fram till Baltiska Hallen drog sig anarkopacket i det svarta blocket, som tack och lov gick längst bak, ur demonstrationen och började ägna sig åt det som de brukar ägna sig åt - alltså idiotiska saker. Jag var långt därifrån och såg ingenting, mer än att det började bli oroligt bland folk, polisen formerade sig och att demonstrationsledningen från scenen vädjade om lugn. Alla vi som ville ha en fredlig samling med bra tal skanderade "inget våld" och "kom tillbaka", men anarkopacket tycker uppenbarligen att stenkastning och annat trams är bättre politisk kamp än att vara många och tillsammans lyssna på bra politiska tal. Enligt Sydsvenskan och andra medier ville anarkopacket storma Baltiska Hallen, och fotona och webb-tv-klippen på sydsvenskans hemsida ser skrämmande ut. Tack och lov uppfattade vi som stod framför scenen längre bort inte exakt vad som hände.

Demonstrationen var i det stora hela sjukt bra och otroligt peppande. Stoppa Matchen-kampanjen har gjort ett fruktansvärt bra jobb och lyckats lyfta en intressant och viktig fråga, om Israels ockupation i allmänhet och idrottsbojkott i synnerhet, högst upp på dagordningen.

*Med det något onyanserade begreppet "anarkopack" menar jag personer som i demonstrationer maskerar sig med huvor, sjalar, solglasögon och annat, vars huvudsakliga mål ofta är att slåss med polisen och därmed förstör för alla oss andra som vill hålla på med politik. Jag bär på ett mycket stort hat mot dessa grupper. Vanliga ideologiska anarkister, som exempelvis inte tror på parlamentarism, ingår inte i detta begrepp - så länge de inte kastar sten och beter sig som svin i demonstrationer.